SEMIFINAL OPEN DE CANADÁ 1998

EL AÑO MÁS DIFÍCIL PARA MÓNICA

En 1998 Mónica no jugó durante los tres primeros meses de la temporada debido a la lucha que mantenía su padre contra el cáncer, y comenzó a jugar en Roland Garros. El padre de Mónica murió después de 5 años de batalla contra el cáncer, y Mónica  no sólo perdió a su padre y a su coach, también perdió a su mejor amigo.

Entró en el cuadro principal de Roland Garros 1998 sólo unos días después de la muerte de su padre, y con poca confianza en hacer un buen resultado allí. Llevó sobre su cuello el anillo de boda de su padre, y se abrió paso hasta llegar a la final. En cada partido que jugaba recibía condolencias de sus rivales, amigos y fans que sabían lo que había sufrido (esto hizo que se concentrara al máximo en su tenis). Jugando como en un cuento de hadas durante todo el torneo, arrasó a Martina Hingis en semifinales por 6-3 6-2, pero perdió la final contra Arantxa Sanchez Vicario en 3 sets.

Más tarde ganó el Open de Canadá por cuarta vez, y ganó en individuales y dobles la Tokyo Princess Cup. Al final de la temporada de 1998 Mónica jugó el Masters de final de año, y se encontró con Steffi Graf por primera vez desde la final del U.S Open de 1996. Se enfrentaron en los 1/4 de final, después que Mónica ganase a Kournikova en 1ª ronda 6-4 6-3. Mónica comenzó el partido rompiendo la bola en cada golpe  y desplazando a Graf por toda la pista hasta encontrar huecos libres para terminar el punto, y así ganó el primer set por 6-1. Graf afinó su derecha para ganar el segundo set por un igualado 6-4. Ambas jugadoras buscaban golpes ganadores constantemente, jugando un gran tenis hasta el final, entonces Graf consiguió unos cuantos puntos seguidos y terminó ganando 6-4 en el tercer set. El resultado final: 1-6 6-4 6-4 para Steffi Graf.

HINGIS, SU BESTIA NEGRA

Después de la rotura de dedo sufrida durante un calentamiento en Diciembre de 1996, Mónica no estaba preparada para defender su corona en el Open de Australia de 1997, y no jugó hasta el mes de Marzo. Como resultado de esta ausencia en las pistas, bajó hasta el puesto nº 6 del ranking. Retornó a la competición en Miami, llegando a la final por primera vez desde que ganara el torneo en 1991. Después llegó a la final de Hilton Head, pero perdió ante la nº 1 Martina Hingis por 7-6 en el tercer set. Semanas después se reencontró con la victoria ganando el Acura Classic a Lindsay Davenport, el Open de Canadá (por 3ª vez consecutiva) a Anke Huber, y ganó de nuevo el Tokyo Princess Cup a Arantxa Sanchez Vicario, subiendo en el ranking hasta el nº 2 del mundo. Su racha de 14 victorias consecutivas fué frenada en el U.S Open en 1/4 de final, donde tuvo match point ante Irina Spirlea, aunque finalmente fué derrotada por 6-7 7-6 6-3. Más tarde ganó el Tokyo Princess Cup, y en el Masters de final de temporada Arantxa Sanchez Vicario la derrotó en 1ª ronda por 3-6 6-4 6-4.

EN EASTBOURNE '96 GANA SU PRIMER TÍTULO SOBRE HIERBA

REENCUENTRO CON MAGDALENA MALEEVA EN LOS 1/8 DE FINAL DE R. GARROS '96 TRAS EL INCIDENTE DE HAMBURGO

MÓNICA EN EL CLUB DE TENIS CHAMARTÍN (MADRID)

FINAL OPEN DE AUSTRALIA 1996

SU ÚLTIMO GRAND SLAM

En 1996, Mónica comenzó ganando el Open de Australia por 4ª vez (su 9º título de Grand Slam), también ganó en Sidney a Lindsay Davenport, Eastbourne (su primer título sobre hierba) a Mary Jo Fernandez, el Open de Canadá (defendiendo título) a Anke Huber, y en Tokio ganó el Nichirei International a Kimiko Date. Mónica debía participar en los Juegos Olímpicos representando a USA, y ganó a Gabriela Sabatini en 3ª ronda antes de caer ante Jana Novotna en 1/4 de final. Formó parte del equipo de Fed Cup a lo largo del año, lo que ayudó a que el equipo norteamericano ganase el título disputando la final ante España en territorio americano, y ganando el último punto de la eliminatoria a Arantxa Sanchez Vicario. Disputó el Masters a final de la temporada, pero se retiró en 1ª ronda por molestias en su hombro izquierdo. Semanas después durante un calentamiento antes de jugar un partido de exibición con Martina Hingis, se rompió el dedo anular de su mano derecha al tratar de coger una bola a medio vuelo tras un servicio de Hingis.

1995: EL ESPERADO REGRESO

Tras una larga y razonable ausencia del mundo del tenis, y después de obtener la nacionalidad estadounidense en 1994, Mónica regresó al circuito en 1995, y el mundo del tenis estaba encantado con su vuelta; todos, excepto sus rivales. Volvía compartiendo el nº 1 del ranking con Graf, y ganó el torneo que supuso su vuelta a la dura competición; el Open de Canadá, logrando un record al perder 14 juegos durante todo el torneo. Jugó su primer Grand Slam tras su vuelta, y todos los aficionados querían ver una batalla Seles-Graf en la final del U.S Open. Graf ganó el partido en 3 sets 7-6 0-6 6-3. Mónica estaba encantada de estar de vuelta jugando al tenis otra vez, y el mundo del tenis se lo agracecía con enormes muestras de cariño. El tenis la necesitaba.

MOMENTO DE LA AGRESIÓN EN HAMBURGO

FINAL OPEN DE AUSTRALIA 1993

1993: EL AÑO MALDITO

Mónica comenzó fuerte 1993, ganando el Open de Australia (por 3ª vez consecutiva) y después ganando el Virginia Slims de Chicago; semanas más tarde un chalado admirador de Steffi Graf siente de debe apartarla de la competición para que Graf pueda volver a la 1ª posición, la cuál ha sido retenida por Mónica Seles los dos últimos años.

Así que durante un descanso de su partido de 1/4 de final del torneo de Hamburgo, mientras estaba sentada en su silla, le clavó un cuchillo de cocina en la espalda a pocos centímetros de la columna. La herida se curó rapidamente, pero los efectos psicológicos le impidieron regresar a la competición durante 2 años y medio.

FINAL OPEN SEAT BARCELONA 1992

FINAL ROLAND GARROS 1992

FINAL OPEN DE AUSTRALIA 1992

SELES CONFIRMA SU REINADO

En 1992, durante el Open de Australia no tuvo problemas para ganar a Arantxa Sanchez Vicario en semifinales por 6-2 6-2, y después a Mary Jo Fernandez en la final por 6-2 6-3, y conseguir su 2º Open de Australia consecutivo. Semanas más tarde ganó en Essen Classic, Evert Cup, Houston, Barcelona, Mónica era la gran dominadora del circuito. En Roland Garros ganó a Jennifer Capriati en 1/4 de final, a Gabriela Sabatini en 3 duros sets 6-3 4-6 6-4 en semifinales. En la final se enfrentó a Steffi Graf en uno de sus clásicos encuentros a 3 sets, que se convirtió en la mejor final femenina de la historia de Roland Garros de todos los tiempos por la lucha y el dramatismo vividos en el último set; Mónica ganó por 6-2 3-6 10-8, con lo que se convirtió en la única jugadora que ha ganado Roland Garros 3 veces consecutivas (desde que lo hiciera Hilde Sperling 1935-37).

La celebración de Mónica no duró demasiado, ya que iba a jugar en Wimbledon en un par de semanas, pero desafortunadamente para Seles los ingleses no estaban muy contentos con ella por su desaparición del año anterior y por sus gritos durante los partidos. Tenían hasta un número de teléfono donde la gente podía llamar y grabar su propio grito al estilo Mónica, y la persona que resultase ganadora obtenía un premio en metálico. Después, durante sus partidos ponían micrófonos y los llamaban "gritómetros", grababan el nivel de decibelios de los gritos de Mónica al golpear la bola.

Durante el partido de 1/4 de final, Nathalie Tauziat se quejó al juez de silla porque Mónica estaba siendo demasiado ruidosa; lo que animó a Martina Navratilova a hacer lo mismo durante la semifinal contra Seles. Esta vez el juez de silla dió a Mónica un "warning", al rato Martina volvió a quejarse otra vez y provocó que el juez de silla se agachase cuando Seles pasaba por su lado durante un cambio de lado, para decirle que bajase el volumen de sus gritos, a lo que ella contestó: Estoy tratando de hacer mi mejor juego...Mónica ganó ese partido por 6-2 6-7 6-4.

Pero en la lluviosa final cometió el gran error de probar a no chillar durante el partido, y la controversia creada por el tema de los gritos hizo mella en Mónica, e intentó jugar sin gritar desde que todos actuaban como si ese fuese el tema más importate del momento. Seles estaba aburrida de contener sus gritos, ya que el resultado en la pista no era el mismo, y perdió finalmente contra Steffi Graf por 6-2 6-1.

En el U.S Open volvió a jugar como siempre (es decir, gritando), y destrozó a sus adversarias ronda tras ronda con sus poderosos y ajustados golpes, perdiendo sólo unos pocos juegos en cada partido. Llegó a la final, donde tenía como rival a Arantxa Sanchez Vicario y la derrotó por 6-3 6-3 para ganar su 2º U.S Open consecutivo. Después ganó el Nichirei International, Bank Of The West Classic y el Masters de final del año (por tercera vez consecutiva) a Martina Navratilova por 7-5 6-3 6-1.

Terminó el año otra vez como nº1 del mundo, ganando 10 de los 15 torneos que jugó en 1992, duplicando sus anteriores y exitosas temporadas. Defendió sus títulos ganando otra vez el Open de Australia, Roland Garros y el U.S Open. Era la jugadora más joven que había ganado 30 títulos antes de cumplir 19 años.

FINAL ROLAND GARROS 1991

FINAL OPEN DE AUSTRALIA 1991

FINAL ROLAND GARROS 1990

MÓNICA GANA SU PRIMER U.S OPEN

MÓNICA GANA ROLAND GARROS POR SEGUNDA VEZ

LA NUEVA Nº 1

En 1991 Mónica ganó los siguientes torneos:

-OPEN DE AUSTRALIA

-LIPTON INTERNATIONAL (Mónica es la nº 1)

-HOUSTON

-ROLAND GARROS (defiende título)

-LOS ANGELES

-U.S OPEN

-NICHIREI INTERNATIONAL

-MILANO INDOOR

-PHILADELPHIA

-MASTERS (defiende título)

El 11 de marzo, Mónica se convierte en la nº 1 más joven del mundo con 17 años y tres meses, siendo la 5ª jugadora de la historia en alcanzar el nº 1 desde que comenzaron los rankings en 1975. Participó en el Open de Australia por primera vez, llega a la final y derrota a Jana Novotna por 5-7 6-3 6-1.

Gana su 2º Roland Garros venciendo a Arantxa Sanchez Vicario 6-3 6-4. Después se salta Wimbledon y empiezan a escucharse rumores de todo tipo sobre el motivo de su ausencia. La razón dada a las autoridades de Wimbledon fué que tuvo "una emergencia menor". Las especulaciones en la prensa se sucedían una tras otra y recordaban su retirada del cuadro principal de Wimbledon a muy última hora. "Está embarazada, ha sido abducida por extraterrestres, Donald Trump la tiene escondida...etc". Después se explicó que Mónica se había golpeado accidentalmente la pierna al entrenar el servicio, tuvieron que entablillarle una pierna y le recomendaron reposo durante varias semanas.

En poco tiempo se dejó ver en el show de David Letterman, y el presentador le recordó los rumores sobre su ausencia en Wimbledon, ella explicó lo que realmente le había sucedido y se rió de lo que había leído en la prensa sobre el tema. Semanas después jugó una exibición y fué fotografiada sosteniendo una camiseta que tenía los nombres de los torneos de Grand Slam con Wimbledon tachado y en su lugar el nombre del torneo de exibición. Mónica dijo después que no sabía lo que había escrito en la camiseta, no obstante, no fué buena publicidad y gran parte de los ingleses estaban descontentos por esto.

En el U.S Open los 17 años y un mes de diferencia de edad entre Mónica y Martina, era la más grande en una final de Grand Slam en la Era Open. Mónica ganó a Martina Navratilova por 7-6 6-1 para conseguir su primer título en el U.S Open. Ganó 3 títulos más después del U.S Open antes de llegar al Masters al final de la temporada en el Madison Square Garden de Nueva York. Luchó para llegar a la final y derrotó a Martina Navratilova de nuevo, ésta vez en partido a 5 sets. Mónica se impuso 6-4 3-6 7-5 6-0. Fué un sorprendente final para otra gran temporada; participó en 16 torneos y ganó 10 de ellos. Salió victoriosa en los 3 Grand Slams que jugó en 1991: El Open de Australia, Roland Garros y el U.S Open.

Ya tenía 4 títulos de Grand Slam y terminó la temporada como nº 1 del mundo.

UN HURACÁN LLAMADO SELES

En 1990 Mónica ganó estos torneos uno tras otro:

-LIPTON PLAYER'S CHAMPIONSHIPS
-U.S WOMEN'S HARD COURT CHAMPIONSHIPS
-ECKERD OPEN
-ITALIAN OPEN
-LUFTHANSA CUP
-ROLAND GARROS

En el Lufthansa Cup (German Open), era la primera vez desde la fusión de la Alemania del Este y del Oeste que los alemanes de ambos lados pudieron disfrutar juntos de este partido. Todo indicaba que su adorada Steffi jugaría la final y probablemente ganaría el torneo. Desafortunadamente para Graf, al otro lado de la red estaba Mónica. Sólo dos semanas antes había arrollado a Navratilova en la final de Roma por 6-1 6-1. En la rueda de prensa Martina dijo que se sentía como si le hubiese pasado por encima un camión. Ganando su 5º torneo consecutivo, Mónica ganó a Steffi Graf en Alemania por 6-4 6-3, y después consiguió el título en Roland Garros batiendo a Steffi por 7-6 6-4. ¡¡Su primer título de Grand Slam!!.

Su racha de triunfos fué frenada por Zina Garrison en los 1/4 de final de Wimbledon con 9-7 en el tercer set. Después Mónica jugó el Virginia Slims de Los Angeles y ganó el título a Navratilova por 6-4 3-6 7-6. A los pocos días volvió a derrotarla para ganar el torneo de Oakland por 6-3 7-6. Mónica terminó el año en el Madison Square Garden y ganó a Gabriela Sabatini en la final a 5 sets por 6-4 5-7 3-6 6-4 6-2, desde entonces las demás rivales empezaron a respetar a Mónica porque había ganado 9 de los 15 torneos en los que particípó en 1990.

Al final de la temporada ascendió al nº 2 del ranking mundial. ¡¡Vaya año!!.

EL MOMENTO DE LA VERDAD

En febrero de 1989, con 15 años, Mónica pasa al tenis profesional y entra en el ranking de la WTA en el puesto nº 88 del mundo. En su 2º torneo gana su primer título individual en Houston, ganando en la final a Chris Evert por 3-6 6-1 6-4. Fué el comienzo de la carrera profesional de Mónica, y nunca tuvo que mirar hacia atrás.

En su primera participación en un Grand Slam , Roland Garros, Mónica luchó para abrirse camino hasta las semifinales, y jugar contra la nº 1 del mundo, Steffi Graf. Steffi ganó el partido en tres duros sets 6-3 3-6 6-3.

CALENTANDO MOTORES

Mónica jugó su primer partido amateur en marzo de 1988 a los 14 años, sólo como experiencia. ¡¡Ganó 7-6 6-3!!. En las gradas estaban Steffi Graf, Gabriela Sabatini y Chris Evert (la siguiente rival de Mónica si ganaba su partido) para ver quién era esa chiquilla. Mónica perdió contra Evert en la siguiente ronda, pero demostró al mundo que ese era sólo el principio

ADIÓS NOVI SAD, HOLA FLORIDA

A los 13 años Mónica y su hermano Zoltan dejan Novi Sad por Florida. Mientras, en Florida, fuera de la supervisión de sus padres, Mónica comienza a perder parte de su juego. Nick y sus coaches estaban enseñando a Mónica a jugar con una mano, evitando así su poco ortodoxo estilo a dos manos por ambos lados. Cinco meses después Karolj fué a visitarla y vió lo que estaba ocurriendo. Se enfadó cuando descubrió que estaban cambiando el juego de Mónica y le dijo a los coaches: Así es como ella juega, y decidió quedarse para trabajar con Mónica.

En 1987 recuperó su poderoso juego de siempre y volvió a ganar partidos con su estilo natural de dos manos por ambos lados

LOS PRIMEROS AÑOS

Mónica nació el 2 de diciembre de 1973 en Novi Sad (Yugoslavia). Sus padres son Karolj y Esther, es la menor de dos hermanos. Zoltan, su hermano, tenía 8 años cuando ella nació. Mónica reparó en el tenis por primera vez a los 6 años, porque su hermano era aficionado a este deporte y participaba en torneos. Un día trajo a casa un trofeo y Mónica quedó impresionada porque no tenía ni idea que entregaban trofeos por jugar al tenis y se prometió a sí misma que conseguiría muchos como ese.

Nick Bollettieri se fijó en ella a los 12 años, durante la disputa del Sport Goofy Tournament en Disney Word (Florida), habló con sus padres y bajo el consentimiento de estos, Nick le ofreció la posibilidad de entrenar con él 2 semanas en su academia de Florida.

Desafortunadamente el coste de la academia era demasiado alto, y la familia Seles decide que no se lo pueden permitir. Un año más tarde Mónica y Nick vuelven a encontrarse, esta vez Bollettieri le ofrece la posibilidad de escolarizarse y entrenar con él en Florida. En aquél momento Mónica era la nº 1 junior del mundo y había ganado el Junior World Championships varias veces. Esta vez Nick le ofreció entrenar en su academia gratis (quería que Mónica entrenase allí costase lo que costase, porque sabía que era demasiado buena para dejarla pasar)

INTRODUCCIÓN

Llevo siguiendo a Mónica Seles desde el Roland Garros'91 y quedé impresionado por los golpes que es capaz de conseguir por ambos lados. Tenía pensado, desde hace bastante tiempo, crear una página dedicada a ella. Para empezar voy a hacer un repaso desde los comienzos de Mónica